Ian Gael Cabrera está enfermo. No es el único bebé de su familia que ha tenido problemas de salud graves.
Esta fotogalería forma parte del especial “Vidas vulnerables en tierra fértil“, un proyecto que analiza la desnutrición aguda infantil en la costa sur de Guatemala. A través de una investigación y siete historias familiares, el proyecto recorre las causas de esta crisis.
Ian Gael Cabrera vive en el municipio de San Sebastián, muy cerca de la cabecera departamental y de algunos de los principales atractivos turísticos de Retalhuleu, como el parque de diversiones Xetutul, del IRTRA.
El pequeño enfermó a los cinco meses. Su familia lo llevó al hospital de Quetzaltenango, donde le detectaron cálculos renales. El doctor que lo atendió allí le dijo a su madre que ese problema de salud era “por herencia”, aunque ella no conoce a alguien en su familia que haya sufrido esa dolencia antes.
A los 10 meses Ian pesaba tan solo 13 libras .
Cuando le visitamos en septiembre de 2025, Ian tenía un año y dos meses y se estaba recuperando de una desnutrición aguda severa. El médico que lo diagnosticó en Quetzaltenango también tiene consulta privada en Retalhuleu. Cada una de sus consultas le cuesta a la familia entre Q500 y Q700.
Darlin María Vicente, la madre de Ian, vive con sus suegros, pero trabaja todos los días con su madre y algunas de sus hermanas y sobrinas. Venden tortillas –tres a Q1– frente a una escuela primaria.
Ella prepara fresco de frutas (chilacayote, horchata…) para vender junto con las tortillas. Cuenta que elaborar la jarra le cuesta unos Q80 y si consigue venderlo todo obtiene Q110: Q30 treinta de ganancia por día de trabajo.
El esposo de Darlin María trabaja como ayudante de albañil y gana entre Q50 y Q60 por día. En ocasiones se va a San Marcos y Quetzaltenango en busca de trabajo.
Los días que Darlin María lleva a su hijo al especialista se va por la mañana y no regresa hasta la tarde, con lo que ese día no puede trabajar en su venta y aportar a la economía familiar.
María Nolasco Mejía, la abuela de Ian y madre de Darlin María, tiene 65 años y es ciega desde su último embarazo. Dice que “solo ve bultos” y por eso tortea sentada, junto a algunas de sus hijas y nietas, en una habitación llena de humo en la que cuesta respirar y los ojos arden.
María Nolasco tuvo diez hijos de los que solo le quedan seis. El año pasado perdió también a una de sus nietas, un bebé de año y medio. No sabe de qué murió, solo que la niña se enfermaba frecuentemente de tos o diarrea y que tuvo fiebre.
En la pared de la casa hay una foto suya vestida de angelito.
El terreno donde han construido la casa de lámina en la que vive y trabaja la familia no es en propiedad, pagan una renta mensual a la municipalidad.
San Sebastián presentó las tasas de desnutrición aguda infantil más altas de todo el departamento en el año 2024. No está entre los municipios más pobres de Retalhuleu, pero sí es uno de los más desiguales según los últimos datos disponibles.
Esta fotogalería forma parte del especial “Vidas vulnerables en tierra fértil“, un proyecto que analiza la desnutrición aguda infantil en la costa sur de Guatemala. A través de una investigación y siete historias familiares, el proyecto recorre las causas de esta crisis.
