El doctor Rodolfo Chang analiza la captura institucional de la USAC y advierte que a diferencia de los años 80, hoy la criminalización contra estudiantes y docentes se ejecuta “de adentro hacia adentro”. Para el líder de USAC-DIRE, el fraude en la USAC es el laboratorio de la cooptación política que amenaza Guatemala.
Históricamente, la Universidad de San Carlos ha sido un faro crítico importante en Guatemala. Si los estudiantes salían a la calle, paralizaban el país. Lograban cambios sociales. Hacían que los políticos y los gobiernos desistieran de sus decisiones. En defensa del pueblo, también la única universidad estatal ha sido reprimida y ha tenido mártires. Pero hoy la USAC está en crisis.
El doctor Rodolfo Chang, decano de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia y líder del movimiento de oposición USAC-DIRE (Frente Dignidad y Rescate), es un testigo de cómo la legitimidad y autonomía universitaria han sido cuestionadas y desvalorizadas en los últimos años.
En esta entrevista, realizada para el podcast “Esto no es normal”, al analizar la gestión del actual rector, Walter Mazariegos, el Dr. Chang describe un sistema que se sostiene mediante la exclusión deliberada de la oposición, la anulación de planillas y un Consejo Superior Universitario (CSU) donde —afirma— cerca del 70% de sus integrantes opera con mandatos vencidos.
Chang también recuerda que en su época de estudiante en los años ochenta, la represión y la criminalización venían “de afuera hacia adentro”, desde las dictaduras militares, a través de desapariciones y magnicidios de rectores como Mario Dary, pero hoy, la paradoja radica en que la persecución y criminalización de estudiantes y docentes se ejecuta “de adentro hacia adentro”, como dice.
Para Chang, la USAC está dando un mensaje de ilegalidad y rasgos dictatoriales que pervierte el concepto de autonomía, que sirve además para justificar los abusos. “Aún se puede recuperar la USAC”, dice optimista.
No obstante, Chang también advierte que lo que ocurre en la USAC podría ocurrirle a toda la sociedad guatemalteca: La criminalización de la disidencia, el fraude electoral universitario, la cooptación institucional, la deslegitimación. “Lo que pasa en la Universidad de San Carlos pasa en el país”, sentencia.
Concluye que el poder que se le ha otorgado al rector y a la USAC no es intrínsecamente malo si se ejerce desde una propuesta positiva y participativa. Pero el poder, como dice Chang, se vuelve intolerable cuando se usa para comprar voluntades o acallar los pensamientos críticos. Rescatar la dignidad de la USAC, explica, no es una simple pugna por una oficina, sino una condición indispensable para salvar la democracia de Guatemala.
¿Cómo cambió la dinámica de poder del Rector a partir de la Constitución de 1985, al otorgarle la presidencia o participación en las comisiones que eligen al Fiscal General y a los magistrados de las Cortes?
En 1985, cuando se formuló el cambio, se presentó en la Constitución de la República que actualmente está rigiendo. En ese entonces, prácticamente, se liberaron muchas funciones de Estado, muchas funciones de elecciones de segundo grado en otras instancia. En aquel entonces, cuando se suscribió la Constitución de la era moderna, de la nueva era democrática en Guatemala, se confió en la Universidad de San Carlos de Guatemala porque se le consideraba como un tanque de pensamiento de principios filosóficos, de ética.
Se le daba, entonces, mucha importancia a los principios y valores. Y se confiaba en la participación a la Universidad San Carlos en el desarrollo del país. Se confió en nuestra alma mater.
Es decir, ¿se le dio credibilidad democrática a la USAC?
Nos dieron esa legitimidad, nos dieron esa credibilidad. Lo considero muy importante y quedó en nuestra ley orgánica de la universidad y en la Constitución de la República.
Es algo que definitivamente seguirá en la universidad; tener esa responsabilidad de seguir eligiendo y proponiendo democráticamente en elecciones de segundo grado. La universidad tiene la responsabilidad de participar en diferentes instituciones. Pero ¿cuál es la tarea? La tarea radica en tener transparencia. Ttransparentar los procesos y hacer más participativa a la sociedad académica al elegir.
La tarea de la USAC es también tener internamente un normativo y un reglamento que sea transparente, participativo, en el que elijamos a las personas más idóneas, elegir a las personas por meritocracia, y las debidas calidades.
¿Cómo se logró cooptar la rectoría, qué sucedió para llegar a la ilegitimidad actual?
Simplemente desobedeciendo o no llevando a cabo procesos democráticos dentro de la universidad San Carlos de Guatemala. La Universidad de San Carlos de Guatemala es la única universidad pública y autónoma del país a la que se le da esa potestad, esa bendición y ese derecho de elegir y ser electos.
Entonces, cuando cooptaron al Consejo Superior Universitario (CSU), lo que hicieron fue ya no convocar a elecciones y eliminar la democracia. Ahorita estamos hablando, considero, de un 70% de los miembros del CSU que tienen vencida su legitimación. Y otro punto es que algunos miembros del Consejo que fueron elegidos popularmente con el voto y la buena voluntad de los diferentes gremios y facultades, no los han dejado tomar posesión. A los que son de oposición no se les ha permitido ingresar al Consejo..
¿Se vive una crisis de legitimidad?
Por supuesto, con estas acciones se está fallando al sistema de democracia y se está fallando a la autonomía de la Universidad San Carlos de Guatemala. Ante esto, nosotros siempre hemos pedido que debe respetarse la autonomía pero también consideramos que la universidad no es una institución extraterritorial. Que se le dé autonomía, no quiere decir que abusemos de ella.
Nosotros estamos hablamos de una autonomía responsable, una capaz de demostrarle al pueblo Guatemala que la autonomía nos permite participar en el desarrollo del país.
¿Podemos afirmar que las estrategias de fraude, exclusión de opositores y desacato a las cortes que vemos en la Rectoría son los mismos ensayos que luego se aplican para capturar otras instituciones del Estado?
Lo que pasa en la Universidad de San Carlos pasa en el país. Y es por esa razón es que nosotros manifestamos por el rescate de principios y valores. Tener una universidad digna con el propósito de que el pueblo siga confiando en nuestra estructura académica y científica, a la misma que se le dio una participación política a nivel nacional. Que se confié que estás decisiones están en buenas manos, porque, de verdad, la Universidad de San Carlos, en su filosofía y sus principios, son nobles.
El problema radica en aquellos que pasamos de turno como autoridades o como funcionarios o como trabajadores de la misma Universidad de San Carlos. Esa responsabilidad es muy grande y tenemos que rescatar esa participación democrática.
Es cuestionar justamente una dictadura.
Desde el año 2022 empezó el fraude dentro de la Universidad de San Carlos. Es el mismo sistema de fraude que han intentado utilizar en la actualidad. Y consiste en desacreditar, en no dejar inscribir y eliminar planillas. Esta vez no lo lograron concretar. En el proceso electoral que se dio en este año 2026, la oposición, personas muy respetadas a nivel de profesionales, de estudiantes y de docentes, fueron a las urnas y a través del voto alzaron su voz.
Y esa voz dice: “No queremos que la universidad siga cooptada, no queremos que la universidad siga como está”. La defensa de la autonomía consiste en seguir trabajando por el rescate de la dignidad y poder devolver la Universidad de San Carlos de Guatemala a nuestro país, a nuestro pueblo.
¿Qué nos dice sobre la política guatemalteca el hecho de que en los años 70 y 80 los rectores fueran blanco de “magnicidios” (Mario Dary – 1981) o exilio (Raúl Molina, Saúl Osorio – 1980), mientras que en la actualidad las críticas se centran en su falta de idoneidad y procesos de fraude?
Nosotros, su servidor especialmente, ingresamos a la Universidad de San Carlos en los años 80. El conflicto armado interno estaba en sus momentos más álgidos, ¿verdad? Y ese conflicto era un conflicto, yo lo digo así, de afuera hacia dentro de la universidad. En ese entonces muchos rectores se fueron al exilio, como usted dice. Algunos fueron criminalizados, otros pues, asesinados, y algunos fueron mártires: Mario Dary por ejemplo.
Pero en ese entonces la represión era de afuera hacia adentro. Ahora, retomando la pregunta, hoy la preocupación es que la represión en la USAC es de adentro hacia adentro. Vemos autoridades universitarias criminalizando estudiantes, expulsándolos porque no comparten el mismo pensamiento. Algunos han sido tan criminalizados que tuvieron que irse al exilio. Docentes que se manifestaron con relación al fraude, funcionarios como su servidor, criminalizados. Criminalizados desde adentro de la universidad. Un consejo superior universitario que criminalizó y que aceptó y avaló esa criminalización.
¿Qué pierde Guatemala cuando su única universidad pública guarda silencio ante las crisis democráticas para no poner en riesgo las alianzas políticas de sus autoridades de turno?
Eso es lo que nosotros queremos desafiar como movimiento USAC-Dire. Nuestros principios están basados en respetar la autonomía y rescatar la democracia dentro de la universidad. Porque ¿qué imagen estamos dando a la sociedad? Si nuestra universidad pública, autónoma y democrática está permitiéndo este tipo de cooptación, quiere decir que en el país puede suceder lo mismo. Por eso, rescatar a la universidad de San Carlos de Guatemala es rescatar a Guatemala. Rescatar esos principios democráticos en donde tengamos la oportunidad y el derecho de elegir y ser electos.
¿Qué precio paga la sociedad en la calidad de los médicos, ingenieros y abogados que se gradúan bajo un sistema donde la lealtad política parece pesar más que la excelencia científica?
Con la preocupación del caso… Cuando la Universidad San Carlos de Guatemala formaba profesionales en décadas anteriores se inculcaba mucho la conciencia social y una preocupación sobre Guatemala. Hoy también nos corresponde dar y transmitir mucho de eso a los muchachos. Transferir la conciencia de participar en el desarrollo del país y entender la situación real de nuestro país. Los profesionales pueden adquirir mucha conciencia social de esa forma.
Pero con la crisis que estamos viviendo actualmente en la USAC… Estamos dando un mensaje equivocado, de cooptación, de dictadura, incluso de que podemos romper el orden constitucional de los procesos electorales o de los procesos legislativos. Validar regímenes de rasgos autoritarios dentro de la universidad, quiere decir que se puede romper cualquier cosa en otro lado.
A nuestros egresados tenemos que darles un ejemplo para empezar.
¿Qué puede decir de una politización interna de estudiantes y docentes?
Por supuesto, politicamente todavía hay profesionales que están defendiendo el respeto por la voluntad del voto. Desde los colegios, los abogados, los médicos, los ingenieros, están resistiendo porque queremos regresar a la democratización de las autoridades.
A muchos les he dicho que esto no es una pugna interna, esta no es una pugna por quién va a ser el rector o quién no lo va a ser, sino que se trata de un rescate por la Universidad San Carlos y ponerla al servicio de Guatemala.
Por eso, mucha gente honorable y profesional, graduados hace 40 o 30 años, se implicaron políticamente y se metieron a ser electores. Se inscribieron para ser electores en el proceso de elegir un nuevo rector y poder ganar en las urnas la dignificación de la Universidad de San Carlos de Guatemala.
Hoy por hoy estamos dando un mensaje negativo, muy negativo. No solamente a la sociedad guatemalteca, sino al mundo entero con la situación de la Universidad de San Carlos de Guatemala.
¿Considera que el movimiento estudiantil guatemalteco conserva su capacidad de movilización masiva o ha sido fragmentado por las nuevas dinámicas de control político y redes sociales?
Nosotros, desde el año 2022, el año del primer fraude, como grupo USAC Dire, nos conformamos como un movimiento universitario de dignidad y resistencia. Estábamos resistiendo el embate de la criminalización hacia estudiantes. Esa criminalización hizo que los estudiantes fueran temerosos de que les suspendieran la matrícula, que los criminalizaran e inclusive que los encarcelaran por acusaciones nefastas; acusaciones espurias con mentiras. Los estudiantes bajaron bastante su participación en manifestaciones.
Pero este año, cuando iniciamos el proceso de elegir rector, los estudiantes fueron a votar masivamente. Fue tan exagerado que fue un !ya basta! A pesar de que sacaron las urnas o los centros de votación afuera del campus universitario, los muchachos se movieron hacia allá. Nosotros teníamos el temor de que no fueran a llegar, pero llegaron y algunos ganaron en primera vuelta. Los docentes también se hicieron presentes y ganaron en primera vuelta.
Cuando se dieron cuenta de que no podían ganar y que la oposición estaba ganando espacio y terreno en los cuerpos electorales, empezaron a crear procesos anómalos electorales. Pero yo le cuento, orgulloso. de que ahí se manifestaron los estudiantes: 800 y pico de votos, 700 y pico de votos, 900 y pico votos. Siguen teniendo temor, siguen siendo acusados, pero se mantienen en pie.
¿Es posible rescatar la Rectoría mediante las reglas actuales o el deterioro ha llegado a un punto donde se requiere una reforma profunda a la Ley Orgánica y a su relación con los poderes del Estado?
La USAC se puede rescatar así como está. Y se puede demostrar que la legitimidad que se le dio a la San Carlos y la oportunidad que se le dio en 1985, se puede rescatar haciendo procesos transparentes. Procesos honorables, procesos que no sean de ego, sino que provengan de un verdadero CSU con capacidad de elegir por calidad y honorabilidad, que defienda los principios y valores de las representaciones nuestras.
Y además de eso, hacer un normativo o un acuerdo interno, donde todos los representantes respondan sobre sus actuaciones ante un CSU legitimado. Que todo quede en acta sobre cómo se actuó ante las diferentes instancias en donde tiene representación la universidad de San Carlos de Guatemala.
¿Es normal que un rector tenga tanto poder?
El poder hay que ejercerlo. Pero el poder hay que ejercerlo para el bien y para el desarrollo institucional y la participación social, el desarrollo económico, para la participación de un desarrollo tecnológico del país… Así es bueno tener el poder. Pero usarlo para la maldad, para la corrupción y para la impunidad, yo creo que eso sí es incorrecto. El poder que se le da a las diferentes organizaciones del Estado, por ejemplo, si es para sacar adelante el país, yo digo que es bueno.
Pero si el poder lo usamos para el beneficio propio, para un sector que tiene compromisos ya establecidos: No. El poder hay que utilizarlo para el bien, para el desarrollo institucional y respetarlo tal como es. Pero si lo usamos para lo malo, la impunidad, la corrupción, para la compra de voluntades o la criminalización o para eliminar oposiciones o no respetar el pensamiento de algunas personas… Ahí sí, de verdad, comparto que no debería de dársele tanto poder a un rector.
Esa es la razón por la que nosotros decimos que la universidad ya despertó y tendría que elegir buenos rectores a partir de ahora en adelante.
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