En este cuarto episodio de Esto no es normal, los periodistas Oswaldo J. Hernández, Bill Barreto y Carolina Gamazo, junto al Dr. Rofolfo Chang, hablan sobre la Universidad de San Carlos de Guatemala (USAC) y su poder. De sus rectores y la actual crisis interna dentro de la única universidad pública del país y qué significa para nosotros como ciudadanos guatemaltecos.
En la segunda temporada de Esto no es normal, le ponemos nombre a lo que nos duele como sociedad y a lo que no entendemos.
Este capítulo titulado “No es normal que un rector tenga tanto poder”, se plantearon las problematicas que se viven actualmente en Universidad de San Carlos de Guatemala. La bicentenaria cuenta con 350 años de antigüedad, o sea que es siglo y medio más vieja que el propio Estado de Guatemala. A lo largo de cada etapa, Colonia, Independencia, revoluciones y contrarrevoluciones, la USAC en sus diferentes encarnaciones ha tenido un papel de influencia.
La universidad estatal tiene una capacidad de representación que trasciende la academia.
No hablamos únicamente de educación. Hablamos del Estado. En Centroamérica es la única que cuenta con un aporte constitucional obligatorio ( que es del 5%, pero que tradicionalmente no se cumple) y es la única universidad que puede presentar una iniciativa de Ley (según Congreso Visible ha presentado 39 proyectos legislativos y el último aprobado fue la Ley de Protección y Bienestar Animal en 2017.
La USAC tiene participación en decisiones sobre salud, infraestructura, economía y justicia. Incluso en procesos de selección de funcionarios de alto nivel. Sí están escuchando este podcast en 2026 probablemente tengan muy presente la figura de Walter Mazariegos en los procesos de comisiones de postulación de este año. Mazariegos es denominado “rector de facto” por los opositores a su continuidad al frente de la USAC. Después de múltiples pruebas de haber manipulado el proceso que lo llevo al poder en 2022 y repetir la mala jugada en 2026 para lograr su reelección
El poder de la USAC en Guatemala
La Universidad de San Carlos de Guatemala (USAC) tiene una influencia significativa en el Estado, más allá de lo académico. Participa en alrededor de 75 cuerpos colegiados y espacios institucionales, incluyendo la Corte de Constitucionalidad, la Junta Monetaria, comisiones de postulación para altos funcionarios (MP, TSE, CSJ, Salas de Apelaciones, Contraloría), el IGSS y Consejos de Desarrollo. Es la única universidad en Centroamérica con un aporte constitucional obligatorio (5% del presupuesto, aunque no siempre se cumple) y la única que puede presentar iniciativas de Ley.
La USAC como “pulpo” de poder
Se utiliza la metáfora de un pulpo para describir cómo los tentáculos de la USAC llegan a diversas instituciones del Estado, influyendo en decisiones sobre salud, infraestructura, economía y justicia, así como en la selección de funcionarios de alto nivel.
El papel del rector
El rector de la USAC, aunque no siempre toma decisiones directamente, influye en quién representa a la universidad en estos espacios. El Consejo Superior Universitario (CSU), presidido por el rector, participa o influye en varias designaciones relevantes.
La Constitución de 1985, que marcó el retorno a la democracia, redefinió el papel político de la USAC. Mantuvo su autonomía constitucional y el presupuesto obligatorio del 5%. Además, le otorgó la capacidad de cogobernar y, de manera crucial, la facultad de designar un magistrado titular y uno suplente a la recién creada Corte de Constitucionalidad, lo que elevó aún más su influencia.
La Ley de Comisiones de Postulación (Decreto 19-2009)
Este decreto de 2009 sistematizó y fortaleció el papel de la USAC en la designación de funcionarios públicos, reglamentando los mecanismos y dándole un peso institucional más claro a su participación en estas comisiones. Los decanos de Derecho y el rector forman parte de la estructura del sistema, y el rector ha presidido comisiones importantes vinculadas al sistema de justicia.
En 2026, la USAC enfrenta una crisis de legitimidad, con un Consejo Superior Universitario operando con cargos vencidos y expulsando a estudiantes opositores. Se señala que el actual rector, Walter Mazariegos, es un “rector de facto” que manipuló el proceso electoral en 2022 y 2026. El Dr. Rodolfo Chang, decano de Veterinaria, describe cómo la rectoría ha sido cooptada al no convocar elecciones democráticas y al no permitir la toma de posesión de miembros de la oposición en el CSU.
Se sugiere que las estrategias de fraude, exclusión de opositores y desacato a las cortes observadas en la rectoría de la USAC son “ensayos” que luego se replican para capturar otras instituciones del Estado.
La persecución “de adentro hacia adentro”
A diferencia de los años 70 y 80, cuando la persecución a líderes universitarios venía “de afuera” (gobierno militar), actualmente la criminalización y expulsión de estudiantes y docentes opositores se da “desde adentro” de la universidad, por parte de las propias autoridades universitarias.
Reseña cultural: El rector, el coronel y el último decano comunista
Este libro de Pilar Crespo y Asier Andrés (2014) es una crónica que aborda la represión política y el terrorismo de Estado en la USAC a inicios de los años 80. Utiliza información desclasificada y entrevistas para reconstruir la persecución y exterminio de líderes universitarios, incluyendo el asesinato del decano Vitalino Girón y el papel del rector Eduardo Meyer. Muestra cómo la violencia estatal no se limitó a la lucha armada, sino que buscó desarticular el movimiento obrero y depurar la administración pública de intelectuales marxistas.
Se enfatiza que defender la autonomía de la USAC y rescatarla de la cooptación es fundamental para Guatemala, ya que la universidad es un pilar importante del país y su crisis actual envía un mensaje negativo a la sociedad y al mundo. Se cree que es posible rescatar la rectoría mediante procesos transparentes y honorables.
